Harri J. Talvitie | 6.9.2006

Avoin lähdekoodi on yrityksille taloudellisesti äärimmäisen houkutteleva vaihtoehto – ilmaisesta kun ei voi enää pahemmin tinkiä.

Avoimen lähdekoodin hyödyntäminen osana yrityksen liiketoimintaa herättää kuitenkin paljon kysymyksiä. Onko oikein, kun toisten vapaaehtoistyöllä rahastetaan?

Avoimen koodiin tukeutuvat yritykset pyrkivät tasapainottelemaan miellyttääksen sekä kehittäjäyhteisöä että osakkeenomistajiaan. Suljetulla mallilla pitkään toimineet ohjelmistoyritykset ovat ajautuneet joskus ongelmiin, kun toimintaa on pakolla alettu vääntää avoimeksi. Pyyhkeitä on saanut esimerkiksi Novell, jota on kritisoitu Ximianin aliresursoinnista ja openSUSE-yhteisöllä ratsastamisesta.

Aiheesta on kiistelty siitä saakka, kun Larry Augustin alkoi hyödyntää avointa koodia liiketoiminnassaan. Vuonna 1993 perustettu VA Research alkoi myydä tietokoneita, joihin esiasennettiin kaupallisten Unix-versioiden asemesta Linus Torvaldsin ja muiden Linux-projektiin osallistuneiden ilmaiskoodia. VA Linux Systems nousi hintaedun ansiosta nopeasti Unix-mikrojen markkinajohtajaksi.

Linuxista vauhtia ottaneen yrityksen hurjat kurssikäyrät toivat markkinoille jäljittelijöitä, joiden ansaintalogiikasta ei löytynyt vähäisintäkään realismia ja alashan sieltä rymistiin.

Hullut vuodet tulivat ja menivät, ja avoin on edelleen yhtä ilmaista kuin ennenkin. Terveellä pohjalla toimivien yritysten kuten MySQL:n ja JBossin menestys on osoittanut, että avoin malli voi menestyä, kunhan tuote on tarpeeksi kilpailukykyinen ja mm. palvelukonsepti sekä kumppaniverkostot kunnossa.

Orastavaa avoimuutta Suomessa

Suomessa avoimen mallin ohjelmistoliiketoimintaa on toistaiseksi kehitelty melko varovaisesti. Nokian, Novellin, Tekesin, IBM:n ja lukuisten pienempien toimijoiden tuella käyntiin laitettu COSS (Centre for Open Source Software) pyrkivät lisäämään kotimaista tarjontaa. Tällä hetkellä järjestöön kuuluu jo noin 100 maksavaa jäsenyritystä.

COSS:in rinnalla toimii myös Open Tuesday -verkosto, joka järjestää keskustelutilaisuuksia noin kerran kuussa. Open Tuesdayn perustajajäsenet Mikko Puhakka, Harri Hursti, Ben Nothnagel ja Markus Jokinen ovat kokeneita ohjelmistoalan sijoittajia ja liiketoimintamallien kehittäjiä, Puhakka esimerkiksi osallistui MySQL AB:n rahoittamiseen v. 2000-2001.

Open Tuesdayn syyskausi käynnistyi eilen Club Ahjossa pidetyllä tapaamisella. Tilaisuudessa juhlistettiin 15 vuotta täyttänyttä Linuxia ja keskusteltiin avoimen toimintamallin haasteista.

COSS:n, IBM:n, MySQL:n ja Nomovokin edustajat pohtivat paneelikeskustelussa mm. mihin lisensseistä säästyvät rahat jatkossa päätyvät. Palvelubisneksen kasvua ennakoitiin yleisesti, eikä soraääniä kuulunut yleisöstäkään. Sekavia lisenssejä ja patentteja koskevat kysymykset olivatkin jo astetta vaikeampia.

Assemblixissa samasta aiheesta:

• Suomen Sun mukaan avoimen koodin organisaatioon 18.4.2007
• Suomalaiset avoimen lähdekoodin osaajat yhteen 14.2.2006